Игрушка на службе здоровья
Знакомая всем игрушка, которой более 5 тысяч лет, вполне способна заменить дорогостоящее медицинское оборудование в бедных странах. Биоинженер Ману Пракаш из Стэнфорда задумался, как провести анализ крови на различные заболевания вроде малярии или СПИДа там, где нет ни средств для приобретения медицинской центрифуги, ни электричества для ее работы. И нашел остроумное решение этой проблемы. Для центрифугирования крови он использовал концепцию «жужжалки» – диска, крутящегося на двух нитках. Капиллярные трубки с образцами крови фиксируются между двумя бумажными кругами, к которым прикреплены веревочки. Эти веревки закручиваются и растягиваются в разные стороны, а диски начинают вращаться со скоростью, доходящей до 20 тысяч оборотов в минуту (больше, чем в некоторых медицинских центрифугах). Свою конструкцию Пракаш назвал paperfuge – бумагофуга. Если профессиональная аппаратура для разделения крови стоит $5-6 тыс., то бумагофуга обойдется в 20 центов. Тесты показали, что она позволяет выявить малярию всего за 15 минут. Благодаря доступности и легкости применения «гаджет» может существенно способствовать борьбе с заболеваниями в беднейших уголках мира.
Мнение специалиста