Як без «чоловічої» Y-хромосоми стати самцем

Еволюція знаходить спосіб зберегти «сильну стать» навіть у разі втрати Y-хромосоми.

Вчені виявили генний механізм, який дозволяє самцям залишатися самцями, незважаючи на відсутність Y-хромосоми.

У ссавців стать залежить від того, які статеві хромосоми отримає зародок при заплідненні. Якщо обидві будуть Х, то вийде самка, якщо одна – Х, а інша – Y, то вийде самець. Y-хромосома містить ген SRY, який і запускає чоловічий тип розвитку організму. Логічно припустити, що якщо немає Y-хромосоми з SRY-геном, то стати самцем не вдасться.

Парадоксально, але існують види ссавців, які мають самців при відсутності Y-хромосоми, пише nature.com. Так, самці декількох видів гризунів (сліпушонки і колючохвості миші) не мають Y-хромосоми і ключового гена SRY і при цьому залишаються самцями.

Дослідники вже досить давно намагаються розгадати загадку «безігрекових» гризунів. Вони з'ясували, що незважаючи на відсутність гена SRY, у самців цих гризунів активуються ті ж гени чоловічого типу розвитку. Тобто схему формування самця запускає інший ген. Причому він включається вибірково – у тих гризунів, які потім стають самцями. Вченим поки не вдалося визначити, які саме гени беруть на себе функції зниклого.

Відомо, що у приматів Y-хромосома за час еволюції помітно поменшала, хоча повне зникнення їй поки не загрожує. Але якщо чоловічому «ігреку» і судилося коли-небудь зникнути, то цілком можливо, що еволюція знайде спосіб зберегти «сильну стать».