Міф про працьовитість мурашок зруйнований вченими

Дослідники з Оксфорда і університету Арізони встановили, що лише 2,6% мурах дійсно працюють не покладаючи лап. Чим же зайнята решта мурашиного населення земної кулі?

Споконвіку мурахи були для людей взірцем невтомної працьовитості. Цей стереотип зруйнувала група вчених, які спостерігали протягом двох років за повсякденним життям двадцяти лабораторних колоній мурах виду Temnothorax rugatulus.

Для початку дослідники позначили різними кольоровими маркерами найактивніших і найбільш бездіяльних особин, що дозволило їх ідентифікувати і не плутати між собою. День у день стежачи за трудовим життям мурашиних колективів, учені відзначили, що основна маса «трудівників» (майже 70%) має зайнятість всього, так би мовити, «на півставки». Половину дня вони дійсно працювали, а половину – натурально били байдики, старанно імітуючи при цьому трудовий ентузіазм. Безперервно працювали лише 2,6% від загальної кількості спостережуваних мурах. Але найцікавішим відкриттям стало те, що 25% комах взагалі нічого не робили, навіть не створювали видимість будь-якої роботи. При цьому родичі справно годували цих дармоїдів, не виявляючи жодного невдоволення з приводу подібного стану речей.

У ході дослідження вчені послідовно забирали з колоній мурашок спочатку найпрацьовитіших особин, потім – тих, які працювали серединка на половинку, а далі – запеклих нероб. Відсутність записних ледарів, як і очікувалося, ніяк не вплинула на загальну працездатність колоній, а місце зниклих мурах доволі швидко займали нові мурахи-нероби, які народилися. У колоніях, що позбулися неактивних працівників, протягом тижня після їх видалення спостерігалися незначні сплески трудової активності, але ще через пару тижнів їх робочий ритм повертався до попереднього рівня. Але найцікавіше відбувалося тоді, коли з колоній видаляли мурах-трудоголіків. На їх місце негайно ставали особини, які раніше вважалися невиправними ледарями, і тут же старанно бралися до роботи.

Це дозволило дослідникам зробити висновок про те, що мурахи, які байдикують, – не безсовісні дармоїди, а цінний трудовий резерв. Не працюють вони саме тому, що «а раптом війна, а я втомлений». Та щойно в колонії трапляються втрати працездатного населення, вони одразу включаються в роботу, що дозволяє забезпечити безперебійне життя мурашиної спільноти.