Як порахувати «людський» вік собаки: нова формула від генетиків

Існує міф про те, що можна перетворити вік собаки на людські роки, помноживши його на 7. Нам подобаються такі підрахунки, адже вони допомагають ставитися до вихованців як до компаньйонів.

І ось недавно команда дослідників на чолі з генетиками Тіною Ванг і Треєм Ідекером з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго розробила набагато більш точну формулу, засновану на зміни ДНК з плином часу.

Метод генетиків заснований на епігенетичному механізмі, що має назву метилювання. У міру старіння як людей, так і домашніх собак, у молекули ДНК додаються метильні групи. Метилювання ДНК може використовуватися для вимірювання віку у людей, це називається епігенетичним годинником, пише sciencealert.com.

Вчені вирішили порівняти епігенетичний годинник людей з епігенетичним годинником собак. Тривалість життя собак може сильно варіюватися: від 6-7 років для деяких великих порід, таких як мастіфи, до 17-18 років для дрібних, таких як чихуахуа. Попри це всі собаки демонструють подібну еволюційну, фізіологічну і патологічну траєкторію розвитку.

Вчені вибрали одну породу, яка має сильну однорідність генома, що збільшує ймовірність виявлення генетичних чинників, пов'язаних зі старінням. Це лабрадори-ретривери. Вони порівняли дані собак з профілями метилування 320 людей у віці від 0 до 103 років.

Подібність була найбільшою при порівнянні молодих собак з молодими людьми і літніх собак з літніми людьми. Таке зіставлення епігенетичного годинника дозволило команді отримати формулу для розрахунку «людського» віку собак: людський вік = 16*ln (вік собаки) + 31. Потрібно натуральний логарифм віку вашої собаки в роках (ось калькулятор, який зручно використовувати) помножити на 16 і додати 31. Це дасть вік собаки в «людських роках».

Деякі вікові віхи при такому перерахунку дуже добре відповідають одна одній. Наприклад, 7 тижнів у собак відповідають 9 місяцям у людей – час, коли у цуценят і немовлят прорізуються молочні зуби. Середня тривалість життя двох видів також збіглася – 12 років для лабрадорів і 70 років для людей.

Проте інші етапи життя збігалися не так добре. Собаки, наприклад, проходять статеве дозрівання і досягають статевої зрілості швидше, ніж люди, тому періоди між підлітковим і середнім віком не збігаються: 5-річний лабрадор відповідає 56-річному віку у людини. Але метилювання собак сповільнюється з віком, тому люди «надолужують згаяне».

Звісно, головна проблема полягає в тому, що всі породи старіють по-різному. І все ж формула, заснована на епігенетичному годиннику, значно точніше, ніж просте множення на 7.