Вчені спростували популярну теорію еволюції

Дослідники з Рокфеллерівського університету (США) і Базельського університету (Швейцарія) проаналізували ДНК більш як 100 000 тварин і дійшли висновку, що генетичний вік всіх істот, які живуть на планеті, майже однаковий. Їхня нова теорія суперечить популярному уявленню про еволюцію.

До сенсаційного відкриття вчені дійшли в результаті аналізу послідовності ДНК-штрихкодів. Штрихкодування, або баркодування ДНК являє собою метод ідентифікації організму і його приналежності до певного виду. В якості баркодів використовуються ділянки мітохондріальної ДНК, а саме – ген цитохром с-окідази I (COI).

Мітохондріальна послідовність виявилася ідеальною для цього методу, адже вона має правильний баланс двох суперечливих властивостей. З одного боку, послідовність генів COI схожа у всіх тварин, що дозволяє легко проводити порівняльний аналіз. З іншого боку, фрагменти мітохондріальної ДНК різні в достатній мірі, щоб виділити з них певні види.

У ході дослідів вчені вивчили близько п'яти мільйонів послідовностей COI. Вони з'ясували, що послідовність COI однієї людини відрізняється від послідовності іншої на 0,1%. Приблизно такі ж показники (0,1-0,5%) були виявлені й у інших видів. При цьому відмінності між видами досягають не більше 5%.

Результат дослідження вчених можна пояснити тим, що кожен нині існуючий на Землі вид остаточно сформувався приблизно в один і той же період часу. З цього вчені зробили висновок, що генетична різноманітність не залежить від розміру популяції, а тільки від віку.

Вчені вважають, що оскільки вік живих істот на планеті, з генетичної точки зору, практично однаковий, 200 000 років тому мала статися катастрофа планетарного масштабу. Віруси, льодовикові періоди, поява конкурентів, втрата здобичі – ці чинники могли стати причиною зниження генетичної різноманітності всіх видів.

При цьому експерти знайшли і більш просте пояснення. Воно полягає в тому, що будь-яка існуюча популяція завжди буде відносно молодою. Іншими словами, вид існує лише певну кількість часу, після чого або зникає, або дає початок новому виду.