Жіночі груди старіють швидше, ніж інші частини тіла

Дослідники виявили «біологічний годинник» у людській ДНК. Він показує, через що люди старіють, і як цьому можна перешкодити.

Це відкриття може стати знахідкою як для лікарів, так і для криміналістів. З його допомогою можна діагностувати розвиток раку на ранній стадії, а також дізнатися точний вік злочинця, пише blogs.discovermagazine.com.

Епігенетика навчилася визначати вік різних тканин організму з точністю до 96%. Виявилося, що старіння відбувається з різною швидкістю в різних типах клітин. Наприклад, жіночі груди старіють швидше, ніж інші частини тіла.

Стів Ховарт, професор генетики людини в Медичній школі Девіда Геффена у Каліфорнійському університеті в Лос-Анджелесі та його команда вивчили 8000 зразків тканини з різних частин людського тіла: серця, легенів, мозку, печінки, хрящів і нирок. Вік людей, яким вони належали, коливався від 0 до 101 року. Вчені звернули увагу на процес метилування ДНК. Він починається на ранньому етапі розвитку людини і триває протягом усього життя.

Виявлені закономірності дослідники перетворили на алгоритм, який може точно передбачити вік конкретних тканин на основі метилування їх ДНК. Коли ці розрахунки порівняли з фактичним хронологічним віком людей, вони виявилися напрочуд точними.

Ховарт каже, що цей метод удвічі точніший, ніж метод, заснований на довжині теломер – кінчиків хромосом, які «згорають» з віком. Новий підхід може визначити вік за ДНК з точністю до 96% (+/-3,6 року).

Біологічний вік більшості зразків відповідав їх хронологічному віку, проте деякі значно відрізнялися. Наприклад, виявилося, що ракові клітини в середньому на 36 років старші за інші частини тіла. А здорові тканини поруч з пухлиною – на 12 років.

Також з'ясувалося, що здорова тканина молочної залози зазвичай на 2-3 роки старша за інші тканини жіночого тіла. Це може пояснити той факт, що рак молочної залози є найбільш поширеним видом раку у жінок.

А ось серцева тканина, як правило, на 9 років молодша за інші зразки тканини людини (можливо тому, що вона постійно регенерується стовбуровими клітинами). При цьому всі стовбурові клітини є новонародженими.

Відкриття доводить, що вчені можуть навчитися повертати назад старіння. А ще воно дає змогу, наприклад, звузити список підозрюваних у злочині шляхом визначення їх віку за зразком ДНК. Також за допомогою спостереження за тим, як швидко старіють різні тканини, лікарі здатні виявити онкологічне захворювання на ранній стадії і запропонувати індивідуальне лікування.