Бактерії та віруси безперешкодно долають тисячі кілометрів

Американські вчені з'ясували, що бактерії можуть долати тисячі кілометрів, активно курсуючи повітрям на далекі відстані. Для подорожей світом їм не потрібні «провідники» – люди або тварини. Нове відкриття може в майбутньому пояснити, чому у шкідливих бактерій є гени стійкості до антибіотиків, пише Rutgers today.

Згідно з даними, отриманими в ході нового дослідження, повинен існувати загальнопланетарний механізм, що забезпечує обмін бактеріями між дуже віддаленими місцями. У бактеріальних клітинах, заражених вірусами, молекулярні спогади зберігаються в спеціальних областях бактеріальної ДНК, які називаються масивами CRISPR. Клітини, які були вражені інфекцією, передають спогади – маленькі шматочки вірусної ДНК – своїм нащадкам. Порядок цих спогадів дає змогу вченим простежити історію взаємодії бактерій з вірусами із плином часу.

Спочатку фахівці вважали, що бактерії одного і того ж виду, що живуть в гарячих джерелах на відстані тисяч миль одна від одної і, отже, ізольовані одна від одної, матимуть абсолютно різні спогади про свої зіткнення з вірусами. Вони також вважали, що бактерії повинні дуже швидко еволюціонувати та ставати іншими.

Однак вчені виявили багато спільних спогадів – ідентичні шматочки вірусної ДНК, що зберігаються в тому ж порядку в ДНК бактерій з віддалених регіонів. Даний аналіз може допомогти у проведенні екологічних і епідеміологічних досліджень шкідливих бактерій, які мають глобальні гени стійкості до антибіотиків, а також можуть розсіюватися повітрям.

Надалі дослідники планують перевірити свою гіпотезу шляхом відбору проб повітря на різних висотах і в різних точках земної кулі. Їм знадобиться доступ до літаків, дронів або дослідницьких повітряних куль.