Сенсация: созданы первые в мире ксеноботы – роботы из живых клеток
Это абсолютно новый – живой, программируемый организм, утверждают ученые из Университета Вермонта. Возможности этих живых машин поражают воображение. В будущем они могут стать чем угодно: от опасного биологического оружия до революционного лекарства от смертельных болезней. Исследование было опубликовано в PNAS.
Крошечные роботы из столовых клеток лягушки размером меньше миллиметра содержат всего от 500 до 1000 клеток, пишет sciencealert.com. Ксеноботы не похожи ни на один живой организм или орган, с которым мы сталкивались на сегодняшний день.
Стволовые клетки, взятые у эмбриональных лягушек, могли бы превратиться в ткани живых животных. Но в результате вмешательства ученых они стали микророботами. Ксеноботы могут перемещаться по чашке Петри, самоорганизовываться и даже перевозить мелкие полезные грузы.
«Они не являются ни традиционными роботами, ни видом животных. Это новый класс артефактов: живой, программируемый организм», – говорит ученый и робототехник Джошуа Бонгар из Университета Вермонта.
Разработка ксеноботов требовала использования суперкомпьютера и алгоритма, который был способен собрать из нескольких сотен клеток лягушки, словно из кирпичиков LEGO, новые конфигурации. Наименее удачные конфигурации были отброшены, а наиболее удачные сохранены и доработаны. В итоге ксеноботы смогли перемещаться по водной среде в течение недели без необходимости в дополнительных питательных веществах. Они могут работать вместе и перемещать объекты в реальном мире.
«Геномно, это лягушки – они имеют 100% ДНК лягушки. Но по факту, это новые организмы. Они могут быть использованы для создания полезных живых форм», – объясняет биолог Михаил Левин из Университета Тафтса. Хотя команда называет их «живыми», это может зависеть от того, как мы определяем живых существ. Ксеноботы не могут развиваться сами по себе и размножаться. А когда в клетках заканчиваются питательные вещества, ксеноботы просто становятся небольшим скоплением мертвой ткани. Это также означает, что они биоразлагаемы, что дает им еще одно преимущество перед металлическими и пластиковыми роботами.
Хотя текущее состояние ксеноботов относительно безвредно, существует риск превращения их в биооружие. Поэтому по мере развития этой области исследований необходимо соблюдать руководящие принципы регулирования и этики, подчеркивают ученые.
Впрочем, потенциальной пользы тоже много. «Эти живые роботы могут искать опасные соединения и радиоактивные загрязнения, собирать микропластик в океанах, путешествовать по артериям, чтобы вычищать налет, доставлять лекарства», – подчеркивает Левин.
Мнение специалиста