Где у человека находится второй мозг, выяснили ученые

«Вторым мозгом» ученые называют огромную нейронную сеть, которая протянулась по всему пищеварительному тракту. В среднем сеть насчитывает 100 миллионов нейронов – больше, чем во всем спинном мозге. Наш «второй мозг», конечно, писать стихи или изобретать новые устройства не умеет, но он влияет на наше настроение. 

Австралийские ученые смогли понять, как работает энтеральная (кишечная) нервная система (ЭНС). Она состоит из многих миллионов нейронов, регулирующих работу желудочно-кишечного тракта. Эта система периферийная и работает автономно от центральной нервной системы (ЦНС), состоящей из мозга и спинного мозга.

«Это на самом деле сам себе мозг», – заявил профессор Университета Флиндерса Ник Спенсер, добавив, что ЭНС можно назвать и «первым мозгом», поскольку эта система появилась раньше ЦНС в ходе эволюции.

По данным ученых, уникальная особенность желудочно-кишечного тракта заключается в том, что он является единственным внутренним органом с собственной нервной системой, которая может полностью функционировать независимо от головного мозга и спинного мозга.

Специалисты проанализировали электрические импульсы в нейронах толстой кишки и выяснили, что ЭНС синхронно задействует возбуждающие и тормозящие нейроны, которые провоцируют сокращение мышц в кишечнике.

Вы чувствовали когда-нибудь, как от неожиданного события в животе начинают летать бабочки или как от страха желудок будто проваливается в яму? Эти сигналы посылает тот самый «второй мозг».

Удивительно еще и то, что нейронная сеть – только половина мозга. Вторая половина включает в себя разнообразные бактерии, которые соединены с нейротрансмиттерами и передают сигналы головному мозгу, если что-то идет не так. Когда баланс кишечной среды нарушается, мы чувствуем, как крутит живот и ухудшается общее состояние. Так бактериально-нервная система кишечника, или «второй мозг», предупреждает нас о проблеме.