Как владение двумя и более языками влияет на развитие мозга, рассказали нейробиологи
Недавние исследования показали, что владение несколькими языками влияет на структуру человеческого мозга. Ученые обнаружили различия в коре больших полушарий и в подкорковых структурах головного мозга у двуязычных или многоязычных взрослых и тех, кто может говорить только на одном языке.
Эти результаты согласуются с другими наблюдениями, обнаружившими изменения в структуре головного мозга у людей, освоивших какой-либо новый навык, такой как жонглирование или игра на пианино. Поскольку эти изменения, как правило, наблюдались в областях мозга, связанных с приобретенными навыками, ожидалось, что двуязычие или многоязычие будут воздействовать на мозговые области, связанные с обработкой языковой информации, обучением и контролем.
Ученые из Университета Рединга (Великобритания) и Университета Джорджтауна (США) провели новое исследование, пишет портал MedicalXpress, посвященное изучению влияния, которое знание человеком с раннего детства более чем одного языка оказывает на развитие головного мозга.
«Билингвизм затрагивает области головного мозга, связанные с тем, как мы усваиваем и обрабатываем языковую информацию, а также как выбираем, какой язык использовать каждый раз, когда говорим, – рассказывает ведущий автор исследования Христос Пляцикас. – Считается, что такие структурные изменения позволяют мозгу эффективнее решать эти сложные задачи, которые становятся еще более интенсивными, если человек двуязычен».
В своих прошлых исследованиях Пляцикас и его коллеги обнаружили, что структурные изменения головного мозга у людей, владеющих двумя и более языками, нередко варьируются в зависимости от того, как часто они говорят на языках, которые знают. Их новая работа была направлена на дальнейшее изучение этих изменений путем наблюдения за развитием мозга у двуязычных и одноязычных индивидуумов с детства до ранней молодости.
Нейробиологи изучили большой общедоступный набор данных структурных МРТ-изображений головного мозга добровольцев в возрасте от 3 лет до 21 года, включая тех, кто говорил на нескольких языках. Исследователи проанализировали изображения мозга в поисках изменений, которые происходили в нем в период взросления и развития испытуемых, а затем проверили, различались ли эти изменения у двуязычных и одноязычных участников эксперимента. Они исследовали толщину, объем и площадь поверхности серого вещества в 41 области коры головного мозга и подкорковых структур, а также характеристики белого вещества в 20 мозговых извилинах.
«Мы использовали расширенную статистику, которая учитывает конкретные формы траекторий развития, с учетом возрастных пиков и падений, и является более информативной, чем традиционные методы, рассматривающие развитие мозга как прямую непрерывную линию», – отметил Майкл Уллман, старший автор этого исследования.
Анализ, проведенный Пляцикасом, Уллманом и их коллегами, дал ряд интересных результатов. Во-первых, исследователи обнаружили, что билингвизм действительно влияет на траектории развития некоторых областей мозга. Например, хотя все прошлые исследования обнаруживали, что мозг несколько уменьшается в детстве, этот процесс был медленнее у двуязычных детей, особенно в некоторых областях мозга. А именно в областях, связанных с обработкой и контролем языковой информации. Это говорит о том, что двуязычие и, возможно, даже многоязычие делают области мозга, отвечающие за изучение, обработку и контроль языка, более «устойчивыми» к последствиям развития.
«Наши результаты не только подтверждают предыдущие предположения о том, что структура мозга двуязычного человека отличается от структуры мозга человека, владеющего всего одним языком, но также показывают, что некоторые из способностей взрослых людей могут иметь свои корни в процессе их развития», – заявил Уллман.
В дополнение к расширению современного понимания того, как билингвизм может воздействовать на мозг, полученные результаты могут иметь важные последствия для будущих исследований в области нейробиологии. Фактически, разница, которую Пляцикас, Уллман и их коллеги определили в том, как двуязычный мозг развивается в детстве, может быть связана или способна объяснить структурные различия, наблюдаемые в мозге двуязычных взрослых.
«В моих следующих исследованиях я особенно заинтересован в изучении долгосрочных эффектов двуязычия в мозге, и особенно в старении мозга, – заключил Христос Пляцикас. – Если билингвизм изменяет структуру мозга, делая его более эффективным, то может ли он сделать его более устойчивым к возрастному снижению когнитивных способностей?»
Мнение специалиста