Как с помощью крабов определить больные нейроны в мозге человека: новое исследование

Команда ученых из Миссурийского университета (США) на основе нервной системы краба выяснила механизмы «выхода из строя» нейронов в мозге человека. 

Нервная система краба может помочь ученым понять, почему отдельные нейроны в мозге перестают нормально функционировать, что способно привести к развитию нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера. Точное знание того, как работает один нейрон среди миллиардов, может помочь ученым разработать способы профилактики и лечения этих заболеваний.

Ученые использовали метод исследования, известный как секвенирование РНК, чтобы определить ранее неизвестные нейроны в мозге и отсортировать их по различным подтипам. Нейроны являются основным элементом всех нервных систем живых существ, поэтому их можно сравнивать на моделях животных, например, крабов, при изучении нервной системы человека.

«В человеческом мозге есть миллиарды нейронов, но мы до сих пор не знаем, сколько подтипов их существует, – отметил профессор биологических наук Дэвид Шульц. – Однако сначала нужно узнать, чем нейроны отличаются друг от друга, в частности, как здоровые нейроны отличаются от больных».

Используя нервную систему краба в качестве модели, ученые сравнили и подтвердили результаты предыдущих методов секвенирования РНК человека. 

Поскольку у крабов уже есть идентифицируемые подтипы нейронов, исследователи знали, что искать, поэтому они сравнивали опубликованные результаты с использованием метода секвенирования РНК для подтверждения этих результатов.

Дальнейшие исследования смогут пролить свет на причины сбоя работы нейронов в мозге и помогут разработать средства для лечения нейродегенеративных заболеваний.