Эксперты объяснили, какую страшную для человечества эпидемию несут в себе цунами

По словам американских ученых, сильное землетрясение на Аляске в 1964 году вызвало цунами, которые смыли на берег смертельный тропический гриб. Исследователи полагают, что он эволюционировал, чтобы выжить на побережьях и в лесах тихоокеанского северо-запада. Об этом факте сообщает BBC.

Известно, что с 1999 года более 300 человек заразились пневмония-подобным криптококкозом (провоцируют грибки Cryptococcus neoformans). В 10% случаев инфекция вызывала смерть. 

Cryptococcus gattii является грибковым патогеном, который в основном появляется в более теплых регионах мира, таких как Австралия, Папуа – Новая Гвинея, а также в некоторых частях Европы, Африки и Южной Америки. 

Исследователи предположили, что он перемещается по миру через балластную воду, используемую судами. Ученые говорят, что молекулярный возраст гриба, обнаруженного у берегов Британской Колумбии и штата Вашингтон, совпадает с началом поставок из южноамериканских портов, которые резко возросли после открытия Панамского канала в 1914 году.

Тем не менее, большой интерес к грибу возник после того, как в 1999 году в этом районе у людей были обнаружены первые инфекции. Исследователей удивило, каким образом они заболели, поскольку нормальным путем заражения является вдыхание спор, которые позволяют возбудителю осесть в легких.

В новом исследовании ученые в общих чертах обрисовывают новую идею о том, как смертельный гриб смог так широко распространиться в лесах, находящихся близко к берегу, по всему тихоокеанскому северо-западному региону.

Они утверждают, что ключевую роль сыграло сильное землетрясение на Аляске силой 9,2 балла в 1964 году. Одно из крупнейших зарегистрированных землетрясений в Северном полушарии вызвало цунами вдоль береговой линии региона, включая остров Ванкувер, а также округ Вашингтон и штат Орегон.

Исследователи обеспокоены тем, что цунами в Японии в 2011 году также могло распространять опасные патогены. По их словам, вода несла грибок на землю, где он заселил почву и деревья.

«Мы предполагаем, что C. gattii потерял большую часть своей способности заражать человека, когда он жил в морской воде», – сказал соавтор исследования, доктор Артуро Касадевал из Университета Джонса Хопкинса в Мэриленде.

Затем, когда гриб добрался до земли, амебы и другие почвенные организмы воздействовали на него в течение трех десятилетий, пока не появились новые варианты C. gattii, которые стали намного более патогенными для животных и людей, заключают ученые.

Исследователи обеспокоены тем, что в ближайшие годы из-за гигантских волн, вызванных землетрясениями, которые в последнее время наблюдаются в Индонезии и Японии, могут появиться другие инфекции.