Нос к носу: самая загадочная из всех сенсорных систем человека

Он играет огромную роль в дыхании, обонянии, общении и сексуальном влечении. Его восхваляют, критикуют и часто хотят переделать. Все потому, что именно нос первым бросается в глаза при встрече и дольше всех других сенсорных органов сохраняет память обо всех запахах прошлого опыта.

То, что мы привыкли называть носом, в действительности лишь 1/3 наружная часть этого органа. От глаз скрыты настоящие лабиринты и ходы сложной и многофункциональной структуры: носовая полость и околоносовые пазухи.

Носовая полость начинается от ноздрей и заканчивается носоглоткой. Всегда асимметричная перегородка делит внутренний нос на две неодинаковые части, каждая из которых состоит из трех раковин. Пазухи носа представляют собой полости в костном скелете лица и соединяются с носовой полостью несколькими отверстиями, называемыми соустьями. Лишь наружный нос и преддверие внутреннего носа покрыты кожей. Остальные части выстланы слизистой оболочкой, имеющей разное строение. Слизистая оболочка полости носа делится на обонятельную и дыхательную.

Химическая лаборатория

Обонятельная система остается самой загадочной из всех сенсорных систем человека. С одной стороны, все очень просто: мы втягиваем в нос с потоком воздуха молекулы пахучих веществ, которые воздействуют на обонятельные клетки, именуемые хеморецепторами. Эти чувствительные нервные клетки, снабженные волосками и увлажненные специальной жидкостью, обрабатывают информацию и передают ее в мозг.

А дальше начинается самое удивительное! Считается, что существует всего семь (некоторые ученые говорят о шести) видов обонятельных рецепторов, каждый из которых распознает только один тип запаха: цветочный, мятный, эфирный, пряный, камфарный, едкий и гнилостный. Все остальные ароматы – сочетание этих комбинаций. Лауреаты нобелевской премии 2004 года Линда Бак и Ричард Аксель, исследовавшие обонятельную систему, сравнили ее работу с воспроизведением музыкальных аккордов, где от сочетания нот зависит гармония. Одно и то же пахучее вещество, раскладываясь на молекулы, возбуждает разные рецепторы, которые образовывают совершенно уникальные аккорды.

Распознавание аромата – это главное, что позволяет нам ощущать вкус пищи, определять вредоносные вещества (гарь, испорченная пища). Кроме этого, ученые утверждают, что нос человека может чувствовать запах страха, возбуждения, отвращения и целого ряда других эмоций собеседника.

Причем восприятия запахов очень индивидуальны, и «управлять» ими невозможно. Но память хранит их всю жизнь. Воспоминания, вызванные запахом, эмоциональнее обычных, они полностью погружают в атмосферу прошлого. Впрочем, неприятные запахи запоминаются человеком лучше, чем приятные ароматы.

Природный насос и термостат

Нос действует как насос, прокачивая от 6 до 10 литров воздуха в минуту. В самые лютые морозы он, как кондиционер, согревает вдыхаемые массы до 36–370 °С, а в жару охлаждает до той же температуры.

Кроме того, именно носу мы обязаны объемным и богатым голосом. Издаваемый гортанью жужжащий звук обрабатывается в полостях носа и превращается в индивидуальный тембр. Именно поэтому при простуде или аллергии, когда воздух не может нормально пройти через носовые пазухи, мы говорим «в нос», теряя звуковое разнообразие.

Плюс к этому, нос – настоящий защитный биологический фильтр. Он очищает вдыхаемый воздух: от 40 до 60% вредоносных веществ улавливаются сначала короткими жесткими волосками, которые находятся у входа в нос и называются вибриссы, а затем ресничками (клетками с маленькими короткими отростками, похожими на волоски). Весь «шлак» постепенно продвигается по слизистой носа в гортань и попросту сглатывается. 

Но не все чужеродные микроэлементы удаляются незаметно. Ринит – самое распространенное заболевание всего человечества – не что иное, как воспаление слизистой оболочки, проявляющееся повышенной выработкой слизи. Причиной этому могут быть и инфекции (вирусные и бактериальные), и аллергия, и повышенное содержание пыли в воздухе. Насморк – это попытка организма уничтожить вредоносные микробы с помощью дополнительно выделяемой носом слизи, которая содержит особые вещества, нейтрализующие вирусы. Но «работают» они лишь находясь в определенной консистенции. Если слизь пересыхает или загустевает (от сухого воздуха), то сама превращается в среду для размножения бактерий. Поэтому очень важно следить за консистенцией слизи, насыщая организм достаточным количеством жидкости и контролируя температуру и влажность в помещении.

После повреждения вирусами флора носовой полости восстанавливается минимум 7 дней. Поэтому фраза «если насморк лечить, он пройдет через неделю, а если не лечить, будет тянуться 7 дней» совершенно верна! При других видах ринита, таких как хронический, вазомоторный (вызванный нарушением нервно-рефлекторных механизмов) или аллергический, нужно устранять причину болезни, а не бороться с самим насморком.

Нос красавицу не портит

Знаете ли вы, что идеальный нос должен прирастать к лицу под углом в 35 градусов и иметь горбинку ровно 2 мм? Только не спешите хвататься за линейку! За долгое время существования человечество так часто меняло стандарты красоты, что угнаться за изменчивой модой на форму носа невозможно. Этот орган подвергается критике и обожествлению больше любого другого. В свою защиту «носатые» даже выдвинули теорию, что большой нос – признак недюжинного ума и прочих человеческих достоинств.

«Ни от кого не прячась,
Мой нос свидетельствует
с гордой вышины
О храбрости, уме и тысяче тех качеств,
Которых вы, к несчастью, лишены».

      Эдмон Ростан
      «Сирано де Бержерак».

Но ринопластика – операция по изменению формы носа – остается сегодня самой популярной. По статистике, 70% всех обращающихся к хирургам пациентов хотят решить эстетические проблемы и лишь 30% приходят по медицинским показателям.

Ринопластика – технически сложная процедура, и провести ее может лишь хирург высокой квалификации. Кроме того, она требует долгого реабилитационного периода, который занимает до года. И тем не менее, это не останавливает желающих изменить свой носик. Например, в Англии самый популярный заказ (как женщин, так и... мужчин) – нос как у Кейт Миддлтон. Идеально прямой, составляющий угол между лбом и губами в 106 градусов, он получил в профессиональных кругах название «герцогиня». Вторым по популярности идет нос Анджелины Джоли. Но есть и те, кто не хочет подгонять себя под существующие стандарты. «Однажды я прицелилась своим большим носом в Луну. Промахнулась, и попала в звезды…» – шутливо сказала актриса Барбра Стрейзанд. 

Аромат страсти

Нос человека смело можно назвать одним из самых сексуальных органов. Во взаимном влечении большое значение имеет не только форма, но и то, какие тонкие запахи, исходящие от партнера, он улавливает.

Небольшой участок около носа, так называемый сошниково-носовой орган (СНО) обонятельной системы, воспринимает феромоны, вырабатываемые апокринными железами, которые и привлекают противоположный пол. По одной из версий, именно поэтому мы целуемся – чтобы лучше почувствовать эти летучие химические соединения.

Наш нос передает сигналы в мозг, который совершенно четко сортирует ароматы человеческого тела на возбуждающие и отталкивающие. Вот только по какому принципу это происходит, почему запах пота одного партнера привлекает, а другого – нет, остается загадкой. Но обмануть обонятельную систему невозможно: никакие искусственные ароматизаторы (духи, мыло и т.д.) не способны заставить нос «влюбиться надолго».