Мозок немовлят отримує інформацію ззовні через губи

Немовлята тягнуть до рота все, що бачать, – від іграшок до власних рук і ніг. І цьому тепер є наукове пояснення: мозок малюків пізнає світ здебільшого за допомогою губ.

Вчені з Вашингтонського університету провели дослідження за участю 25 двомісячних немовлят, щоб вивчити реакцію їх мозку на дотик до різних ділянок тіла. Для свого досліду вони використовували електроенцефалографію: на голову дітям надягали спеціальну шапку з електродами. Потім немовлят злегка чіпали за ноги, руки і губи спеціальною портативною паличкою. Прилад відстежував силу реакції мозку на дотик до тієї чи іншої частини тіла.

Дослідження подібного типу вчені проводили і раніше. В результаті стало відомо, що у соматосенсорній корі мозку (зоні, що відповідає за обробку сигналів дотику із зовнішнього світу) різні його ділянки відповідають за сприйняття дотиків до різних частин тіла. Тобто за дотик до долонь відповідає одна ділянка мозку, до ліктів – інша, до плечей – третя і так далі. Більш того: експерти з'ясували, що різні частини тіла дають різні за величиною сигнали. Наприклад, на дотик до долонь мозок реагує сильніше, ніж на дотик до ноги. Однак ці висновки були зроблені на підставі експериментів за участю тільки дорослих людей. З немовлятами подібних дослідів ніколи не проводили.

Як показують нові дослідження американських вчених, у віці двох місяців у немовлят вже є добре сформована сенсорна карта тіла, але при цьому частини тіла малюків реагують на дотики інакше, ніж дорослих.

Електроенцефалографія показала, що дотик до стопи викликає активність у верхній частині мозку; дотик до однієї з рук викликає активність у бічній частині мозку, протилежній зачепленій руці. Найсильніша реакція спостерігалася при дотику до середини губ у бічних областях по обидва боки мозку. Експерти пояснюють, що сильний сигнал на дотик до губ може бути пов'язаний як зі звичкою дитини пізнавати навколишні предмети за допомогою рота, так і з еволюцією спілкування.

Губи допомагають малюкам вивчати самих себе та інших людей від самого народження. Коли дитина посміхається, плаче або намагається видати якісь звуки, щоб привернути до себе увагу, одночасно вона спостерігає, як на її поведінку реагують оточуючі. При цьому мозок немовляти пов'язує реакції дорослих на різні рухи губ і різні звуки. Таким чином малюк вчиться спілкуватися.

Експерти припускають, що з часом, коли для дитини настає пора вчитися ходити, в мозку починають розвиватися «ручні» та «ножні» сенсорні ділянки. Чи справді це так, вчені планують перевірити в ході подальших досліджень.