Науковці встановили, що кондори здатні пролітати понад 150 кілометрів без жодного помаху крил

Найбільші літаючі птахи сучасності – андські кондори – освоїли неймовірно економічний планеруючий політ. Помах крил кондори використовують лише для злету, з’ясували британські вчені з Університету Суонсі. Результати дослідження опубліковані в часописі PNAS.

Розмах крил андських кондорів може досягати трьох метрів. Маса тіла птахів – не менше п’ятнадцяти кілограмів. Це найбільші крилаті поїдачі падалі й найважчі з літаючих птахів нашого часу. Настільки значні розміри вимагають жорсткої енергетичної ефективності та економічності польоту. І, схоже, у цьому кондори досягли успіху.

Вони спроможні залишатись у повітрі годинами і долати понад 150 кілометрів, жодного разу не змахнувши крилами. Ковзаючи з одного повітряного потоку на інший, кондори майже завжди рухаються в планеруючому «режимі». Політ за допомогою помахів займає десь близько 1,3% загального часу.

Польові дослідження, що тривали впродовж п’яти років, показали, що до зусиль з помахів кондори вдаються майже виключно при злеті або для гальмування при посадці.

На злет припадали три чверті загального числа помахів, та основний час польоту птахи проводили у нерухомості, виглядаючи здобич далеко внизу. Рекорд склав 172 кілометри і п’ять годин, впродовж яких один з кондорів не зробив жодного змаху крилами. До того ж кондори використовують погоду: заради максимальної економії енергії більша частина польотів здійснюється ними, коли прохолодно і вітряно. Науковці припустили, що саме таким режимом польоту користувалися гігантські археоптерикси та інші летючі ящери, які мали ще більші розміри.

Для збору інформації про переміщення кондорів дослідники використали мініатюрні датчики, які реєстрували кожен помах крил, і зберігали GPS-треки їхніх переміщень. Загалом було зібрано приблизно 250 годин записів.