Что такое щекотка: удовольствие, пытка или сигнал об опасности

Есть прикосновения, которые доставляют нам удовольствие, а есть те, что, напротив, вызывают боль и дискомфорт. Между этими основными ощущениями существует пограничная зона. Речь идет о щекотке – целом комплексе рефлекторных реакций, которые могут вызывать как приятные, так и весьма раздражающие ощущения.

Существуют два вида щекотки. Книсмезис – когда человек ощущает легкое покалывание, в результате чего начинает потирать кожу. И горгалезис – более грубое воздействие, заставляющее смеяться; провоцирует появление судорожной мимики и сокращение мышц диафрагмы.

Однако щекотка действует только если присутствует эффект неожиданности. Это уникальная особенность этого явления. В случае, когда нам вздумается пощекотать самих себя, в процесс вмешается мозжечок, несущий ответственность за управление любыми нашими движениями. Он обязательно даст «предупредительный» сигнал в мозг, а тот, в свою очередь, подавит рефлекторную реакцию. Пощекотать себя могут только люди, которым поставлен диагноз шизофрения.

Зачем нам такая реакция

Наиболее «щекотливыми» частями тела считаются подошвы ног, подмышки, боковые стороны туловища, шея, подколенные области и живот. Очевидно, что самые чувствительные участки нашего тела находятся в наиболее уязвимых для травм участках: в местах скопления нервных окончаний или там, где у нас самая нежная кожа. Это означает, что щекотка является результатом сложной работы центральной нервной системы и защитным механизмом, который должен вовремя привлечь внимание к внешним раздражителям. Кроме того, некоторые ученые считают, что щекотка является пренатальным ответом, помогающим плоду занимать правильные позиции в матке.

Изысканная пытка

Впрочем, в отдельных случаях интенсивная щекотка считается разновидностью физического насилия. Длительно воздействуя на чувствительные зоны, можно спровоцировать болезненные мышечные спазмы, икоту, рвоту, недержание мочи, тахикардию, головокружение, удушье и даже потерю сознания. Недаром в Древнем Риме с помощью щекотки наказывали преступников: опускали их ноги в соляной раствор, а затем подпускали к ним коз, которые слизывали соль со ступней своими шершавыми языками. В Китае щекотку, которая не оставляла на теле следов пыток, использовали для наказания представителей высших сословий. Есть сведения, что в качестве пытки такие методы воздействия на человеческое тело практиковали и нацисты.

Как уменьшить восприимчивость

Самый простой способ уменьшить восприимчивость к щекотке – блокировать действия щекочущего вас человека. Для этого нужно положить свою руку сверху на его ладонь. Полностью повторяя такие движения, тело будет посылать сигналы в мозжечок, и мозг приглушит реакцию до минимума. Еще один способ уменьшить негативные ощущения во время щекотки – заняться самовнушением. Ведь, пребывая в отличном настроении, мы начинаем смеяться еще до прикосновений к коже. А вот рассмешить человека, находящегося в плохом расположении духа, при помощи щекотки невозможно. Это значит, что наша реакция зависит от психологического настроя. Убедив себя в невосприимчивости к щекотке, мы можем действительно стать менее чувствительными к ней.