Молекулярные биологи научились определять возраст человека по ладони
Молекулярные биологи из университета Калифорнии в Сан-Диего разработали алгоритм, который определяет возраст человека с точностью до 3-4 лет по образцам микрофлоры его кожи. Результаты исследования опубликованы в журнале mSystems.
«Этот алгоритм позволяет более глубоко понять роль микрофлоры в старении человека и развитии различных патологий, которые связаны с одряхлением организма. Кроме того, теперь у нас появилась возможность проверить влияние различных препаратов, замедляющих старение, на организм человека и животных», – сказал член исследовательской группы, биолог Сюй Чженцзян.
Известно, что в организме человека обитает примерно в десять раз больше бактерий, грибков и других представителей микрофлоры, чем наших собственных клеток. Эти одноклеточные микроорганизмы оказывают прямое влияние на наше пищеварение, метаболические процессы и даже особенности поведения.
Например, определенные типы микробов в микрофлоре желудочно-кишечного тракта могут значительно повысить риск развития злокачественных новообразований и других грозных патологий.
Новое исследование показало, что микрофлору некоторых других частей и органов тела человека можно использовать для предсказания его возраста, анализируя образцы слюны и других выделений, которые добровольцы анонимно отправляли ученым в рамках инициативы American Gut Project.
Информацию из этого проекта биологи объединили с аналогичными базами данных, получив в общей сложности примерно 4,4 тыс. образцов микрофлоры кишечника, а также 2,5 тыс. и 2 тыс. образцов одноклеточных организмов, живущих на коже и в слюне жителей Канады, США, Китая и Танзании.
Ученые проанализировали все биоматериалы, учитывая пол, возраст, место проживания, рацион питания людей, и сопоставили их между собой. Результат оказался очень интересным, а полученные данные можно использовать в медицинской практике. Например, видовой состав и разнообразие бактерий, живущих в кишечнике мужчин и женщин, заметно отличались, однако подобные различия не были характерны для микрофлоры слюны и кожи. Аналогичным образом структура микрофлоры кожи и слюны заметно изменялась вместе с возрастом добровольцев, что было нехарактерно для обитателей кишечника.
Это проявлялось в том, что возраст человека можно было вычислить с точностью примерно в 3,8 и 4,5 года по видовому составу и разнообразию бактерий, живущих в слюне и на коже, тогда как для микрофлоры пищеварительных органов этот показатель составлял 11,5 года.
Как предполагают ученые, эти различия связаны с тем, что условия обитания микробов, живущих на коже и в ротовой полости, меняются примерно одинаковым образом для всех людей, а вот жизнь бактерий, грибков и вирусов в кишечнике сильно зависит от диеты каждого конкретного человека.
Мнение специалиста