Как смартфон может обнаружить риск болезни Альцгеймера

Специально разработанная для смартфонов игра может выявлять людей, подверженных риску возникновения болезни Альцгеймера, заявляют ученые из Университета Восточной Англии.

Игра Sea Hero Quest, созданная компанией Deutsche Telekom в партнерстве с Alzheimer's Research UK, Университетским колледжем Лондона (UCL), Университетом Восточной Англии и разработчиками игр Glitchers, призвана помочь исследователям лучше понять, как работает мозг по отношению к пространственной навигации. Когда игроки пробираются через лабиринты островов и айсбергов, исследовательская группа может переводить каждые 0,5 секунды игрового процесса в научные данные.

В рамках исследования команда ученых изучила результаты игры, полученные от 27 108 британских игроков в возрасте от 50 до 75 лет – самой уязвимой возрастной группы для развития болезни Альцгеймера в следующем десятилетии. Они сравнили эти контрольные данные с данными небольшой группы из 31 человека, у которых в результате лабораторных исследований обнаружился генетический риск возникновения болезни Альцгеймера.

В результате эксперты выявили, что люди с высоким генетическим риском развития болезни Альцгеймера хуже справляются с задачами пространственной навигации. Они выбирают менее эффективные маршруты для достижения целей, сообщается в журнале PNAS. Этот результат особенно важен, поскольку стандартный тест на память и мышление не может различить, кто находится в группе риска, а кто нет.

Ведущий исследователь, профессор Майкл Хорнбергер из Норвежской медицинской школы UEA, заявил: «К 2050 году деменция затронет 135 миллионов человек во всем мире. Нам нужно как можно раньше выявить людей, подверженных данному заболеванию,  чтобы снизить риск развития деменции в будущем».

Данные, собранные с помощью игры Sea Hero Quest, очень важны для исследований, ведь каждые две минуты, проведенные за игрой, равны пяти часам лабораторных исследований.

Эксперименты показывают, что изменения головного мозга, связанные с такими заболеваниями, как болезнь Альцгеймера, начинаются за десятилетия до  появления первых симптомов, подобных потере памяти. Sea Hero Quest – удивительный пример того, как новаторские разработки могут помочь ученым приблизиться к ранней диагностике болезни Альцгеймера.