Открыт недостающий компонент для роста кровеносных сосудов

Исследователи из Медицинской школы Университета Вирджинии обнаружили компонент, жизненно важный для правильного формирования кровеносных сосудов. Это открытие поможет задать направление для лечения множества серьезных заболеваний, особенно диабета, инсульта и сердечных приступов. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Nature Communications.

Ранее ученые, целью которых было вырастить кровеносные сосуды, сосредоточивались на выращивании исключительно внутреннего слоя кровеносных сосудов, состоящего из эндотелиальных клеток. Биологи предполагали, что эти клетки используют другие типы клеток, необходимых для формирования хорошо функционирующего кровеносного сосуда. Однако вскоре было обнаружено, что кровеносные сосуды могут правильно развиваться только в сочетании с периваскулярными клетками, в том числе клетками гладких мышц и перицитами.

Периваскулярные клетки ученые сравнивают с внешним опорным слоем автомобильной покрышки, без которого она лопается или протекает.

Примечательно, что открытие было практически случайным – двое исследователей объединили две модели крови, в результате чего выяснили важную роль периваскулярных клеток в формировании кровеносных сосудов и нашли ген Oct4, необходимый для этого. Ранее предполагалось, что ген Oct4 активен только в столовых клетках эмбрионов, а затем он инактивируется у взрослых. Однако впоследствии выяснилось, что ген реактивируется в клетках гладких мышц при возникновении атеросклеротических бляшек внутри кровеносных сосудов и нужен для формирования их защитной наружной стенки.

Ученые также обнаружили, что сосуды, в которых отсутствовало периваскулярное покрытие клеток, образовывались не до конца и не пропускали кровь. Ранее считалось, что эти клетки – просто пассивные компоненты, не играющие никакой роли. Позже выяснилось, что эндотелиальные и периваскулярные клетки связываются друг с другом посредством Oct4-зависимых процессов, без которых не могут образоваться нормально функционирующие кровеносные сосуды.

Исследователи надеются, что это открытие поможет в будущем усовершенствовать подход к выращиванию новых сосудов для лечения множества различных заболеваний.