Такая генетическая особенность есть только у женщин и у кошек

Всем известно, что в природе не бывает трехцветных котов черепахового окраса. Пятна черного, серого, белого и рыжего волосяного покрова характерны только для кошек. Дело в том, что гены, определяющие рыжий или черный цвет, локализированы в Ч-хромосоме. У котов гетерогаметным является мужской пол, то есть кот, как и человек мужского пола, имеет всего одну Х-хромосому, которая может содержать гены рыжего или черного (серого) окраса. Это значит, что кот может быть либо рыжим, либо черным. Тогда как кошка, как и человек женского пола, получает две Х-хромосомы, одна из которых может нести, например, ген рыжего окраса, а другая – ген черного окраса. 

Так какая же «шубка» сформируется у гетерозиготной кошки, имеющей «черный ген» и «рыжий ген»? Она будет трехцветной или так называемого черепахового окраса.

Оказывается, работает только одна из Х-хромосом, вторая же Х-хромосома в клетках самки находится в неактивном состоянии: свернута в специфический клубочек, названный тельцем Барра (по имени исследователя, который впервые описал это явление). 

Инактивирование Х-хромосомы происходит на начальных стадиях эмбрионального развития, причем в разных клетках эмбриона случайным образом сворачивается одна из двух Х-хромосом. Это явление называется мозаицизм.

Таким образом, из тех клеток эмбриона, где свернулась Х-хромосома, несущая ген черного окраса, но осталась работать Х-хромосома с геном рыжего окраса, разовьются клетки, несущие ген рыжего окраса меха. А из клеток, где свернулась «рыжая» хромосома, а работает «черная» – клетки кожи с геном черного окраса меха. Так получаются пятна меха разного цвета: на одних участках тела работает одна Х-хромосома, на других – вторая. 

Женщинам тоже присущ мозаицизм по Х-хромосоме. В разных клетках тела инактивированы различные Х-хромосомы. В одних случаях материнская, в других – отцовская. Поэтому в разных частях организма могут работать разные аллели генов, локализированных в Х-хромосомы, и, соответственно, синтезироваться неодинаковые белки.