Психология подростков: что обязательно нужно знать родителям

Жить с подростком – все равно, что делить кров с незнакомцем. В нем так сложно узнать вчерашнего ласкового ребеночка… Что же из себя представляет отрочество: время, когда сносит крышу или когда вырастают крылья? Это объясняет новейшее исследование.

В течение последних лет нейрофизиологи пришли к удивительным открытиям, позволяющим понять, как работает мозг тинейджера, в том числе специалисты подробно описали изменения между сложными нейронными цепями. Эти знания помогают понять, как подростки думают и чувствуют.

Хорошая новость состоит в том, что головной мозг подростка невероятно подвижен. Гибкий, способный быстро и легко приспосабливаться к новым условиям и запоминать огромный объем информации, он работает без остановки. Именно в переходном возрасте дети начинают демонстрировать незаурядные умственные способности, легко усваивают новый материал как в точных, так и в гуманитарных науках.

Но если описать жизнь тинейджера одним словом, то это драма. То, что по мнению взрослых не стоит ни малейшего внимания, для подростка жизненно важно. Эмоциональные проблемы преследуют девушек и юношей во всех сферах жизни. Ответом на трудности становятся постоянные перепады настроения, раздражительность и непредсказуемость поступков. Родители волнуются: «Это вообще нормально?». Специалисты отвечают: увы, да, такое поведение совершенно нормально и вызвано невероятными изменениями в головном мозге.

Второе младенчество

Огромные изменения, которые происходят в головном мозге подростка, заставляют некоторых исследователей называть период отрочества временем «нейронеполноценности» или «вторым младенчеством». Такое сравнение вполне оправдано. Младенчество – это переходный период, во время которого малыши превращаются в детей: учатся ходить, говорить, ориентироваться в пространстве. То же самое происходит в подростковом периоде: вчерашний ребенок переходит во взрослую жизнь.

Сравните поведение малыша и подростка: постоянные истерики и недовольства, отсутствие границ и поведенческих рамок. Рискованные действия, отсутствие чувства самосохранения, эксцентричность и «Я»-менталитет… Все потому, что и младенцы, и подростки переходят из одного жизненного периоды в другой, когда необходимо усвоить знания и обзавестись умениями для следующего возрастного этапа. И как годовалый ребенок должен упасть не меньше 100 раз за день, так подросток обязан совершить такое же количество ошибок. Только так возможно приобрести опят, необходимый для взрослой жизни.

«Отрочество – это возраст проб и ошибок, – говорит нейробиолог Абигейл Бейрд из научно-исследовательского центра при колледже Вассар в США. – Многим родителям часто кажется, что их чадо абсолютно все делает неправильно! Да, с родительской позиции это верно. Но с точки зрения развития мозга все идет по плану. Так же, как вы не будете ругать 5-месячного малыша за то, что он не может самостоятельно одеться, нельзя винить тинейджера за необдуманные поступки. Он просто еще не дорос до возможности здраво рассуждать».

Как работает мозг подростка

Всем известно, что пубертатный период вызывает изменения во внешности. Но трансформация мозга происходит гораздо быстрее, чем заметные перемены в облике. Ученые называют отрочество периодом реконструкции мозга.

Начало полового созревания запускает механизм «отсечения синапсов» – головной мозг избавляется от ненужных промежутков между клетками и создает новые нейроны, которые будут посылать сигналы от клетки к клетке. Другими словами, мозг формирует более крепкие нейронные связи, увеличивает количество цепей и приходит в состояние максимальной эффективности и продуктивности.

Процесс начинается в задней части мозга и постепенно продвигается вперед, в префронтальную кору – центр управления и контроля мозга. Но период созревания происходит неравномерно, поэтому несколько ключевых отделов мозга изменяются или чересчур быстро, или, наоборот, отстают от общего процесса, что напрямую влияет на чувства, мысли и поведение человека.

Больше всего перемены затрагивают такие области мозга, как амигдалу, базальные ганглии, лимбическую систему и лобные доли.

Амигдала

Небольшой миндалевидный участок, расположенный глубоко в мозге, играет ключевую роль в адекватной обработке импульсов и инстинктов. Амигдалу называют ответственной за такие базовые процессы, как необходимость защищаться и нападать, ощущение голода и желание продолжать род. Здесь рождается тревога при опасности или эйфория при удовлетворении полового влечения и голода.

Многочисленные исследования показывают, что подростки используют этот участок мозга гораздо больше, чем взрослые. Именно в этой области у тинейджеров находится центр принятия решений (у зрелых людей за это отвечает другой участок мозга). Этим во многом объясняется импульсивность, нерациональность и неразумность в поведении юношей и девушек.

Базальные ганглии

Эти небольшие ядра, расположенные на границе между лобными долями и над стволом мозга, еще называют центром системы вознаграждения или внутреннего подкрепления мозга. Базальные ганглии оценивают степень риска и предвосхищают возможные психологические награды – это система мотивации мозга. Недавняя работа нейробиолога Джефри Кейси и его коллег из Йельского университета показала, что эта область мозга у подростков намного активнее, чем у взрослых. Поэтому тинейджерам необходимо гораздо больше похвал и одобрений, чем зрелым людям.

Кроме того, сильно отличается и способ взвешивания рисков: с одной стороны, эмоциональное преувеличение любого процесса (отсюда драма, апатия или чрезмерная радость), с другой – недооценка опасности, ведущая к необдуманных действиям. Кейси утверждает, что если бы подросток чувствовал все не так драматично и эмоционально, то у него не было бы мотивации повторять одно и то же действие снова и снова после череды неудач: «Важная особенность подросткового возраста – появление новых и даже потенциально рискованных импульсов, заставляющих совершать ошибки: учиться можно только на собственном опыте, и требуется совершить множество промахов, чтобы начать действовать как взрослый.

Лимбическая система

Амигдала является частью лимбической системы, связанной с эмоциями. Очевидно, что эмоции играют важную роль в решении любой задачи. Ученые все чаще говорят, что трудно отделить чувство от мышления или знаний. Чувства помогают лучше понять мир вокруг, определить, что плохо и хорошо, что интересно и важно.

Лимбическая система состоит из множества регионов и структур, которые помогают нам управлять эмоциональными реакциями. Как и базальные ганглии, она проявляет большую активность в подростковом возрасте и заставляет юношей и девушек находиться во власти эмоций круглосуточно.

Лобные доли

В передней части коры головного мозга находятся лобные доли. Эта наиболее развитая область мозга связана с логическим мышлением и предусмотрительностью. Здесь собирается и оценивается вся информация, предоставленная чувствами и памятью, тут принимаются решения.

Префронтальная кора, передняя часть лобных долей, отвечает за сложные когнитивные и поведенческие реакции, эмоции, исполнительные функции. Если лимбическую систему и базальные ганглии можно сравнить с педалью газа в автомобиле, то лобные доли – с тормозом. Здесь пересматриваются эмоциональные и инстинктивные реакции на мир и принимаются более разумные решения.

Но в подростковом возрасте схемы, которые соединяют префронтальную кору с другими областями, не синхронизированы. Это приводит к тому, что принятие решений зависит от эмоций и желания получить награду. Добавьте к этому невозможность долгосрочного планирования и плохую систему контроля.

Функцию лобных долей должны взять на себя взрослые, объясняя и подталкивая к верным решениям. Но сработает лишь принцип собственного примера и моделирования правильной картинки мира: хорошо учиться – интересно, вести здоровый образ жизни – модно, заниматься спортом – престижно.

Создание соединений

Все отделы мозга должны работать синхронно. Теперь ученым понятно, что схемы и цепи, которые позволяют участкам мозга коммуницировать между собой, являются ключом к пониманию изменений в поведении подростков. Задача мозга в переходный период – создать крепкие нейронные связи, которые будут эффективно работать всю дальнейшую жизнь.

Чего хочет природа

Природа заложила механизм взросления задолго до появления наркотиков, алкоголя и негативного влияния, поэтому изменить схему перехода из детского состояния во взрослое невозможно!

По эволюционной задумке, подросток должен выполнить две функции: приобрести опыт и знания, достаточные для взрослой жизни, и выйти из-под родительской опеки. Согласно этому незыблемому плану, все происходит совершенно правильно: отрок делает одну ошибку за другой, чтобы сформировать взрослую модель поведения, и низвергает близких с пьедестала (ведь если бы в родительской семье было комфортно, то птенец никогда бы не вылетел из гнезда). Отсюда вывод: главная задача родственников – сделать все, чтобы ребенок научился жить самостоятельно, без помощи отца и матери.